Vintage New York

Wat is een citytrip zonder een vintage schattenjacht? Heel veel mooie tweedehandsboetiekjes tegengekomen op de shoppingomzwervingen (kleinere winkels openen hier vaak pas op of na de middag, maar blijven wel tot laat open). Het viel vooral op dat hier zwaar werk wordt gemaakt van een goede selectie in de winkel hangen, maar dat merk je dan ook aan het prijskaartje. Vintage is in New York - pardon my French - verdomme duur!

Nu, je vergapen aan al dat moois is natuurlijk ook al een genot op zich. De wijken waar je moet zijn: East Village (te veel straten om op te noemen, een gids voor de East Village shops kan je hier downloaden), Williamsburg (Bedford Avenue) en uiteraard ook Brooklyn (ik heb vooral 5th Avenue afgestruind).

Wil je budgetvriendelijk vintage shoppen, dan moet je bij deze drie adressen hier zijn:

Williamsburg Flea

Score! een tasje van eind de jaren '70 en een kinderboekje uit begin jaren '60

Elke zondag van 10u tot 17u vind je deze rommelmarkt aan de waterkant, het prachtig uitzicht op Manhattan aan de overkant van het water krijg je er gratis bij! Hier vonden we een mix van erg betaalbare vintage kledij, antiquairs waar je heus nog een koopje kan scoren, maar ook eetstandjes en handmaakkraampjes. Vooral antieke juwelen en letterzetmateriaal keerden opvallend veel terug. Wij waren blij om vroeg te arriveren, want rond de middag stikt het van de lokale hipsters die hun katerontbijt komen nuttigen. Rond 16u is de markt het drukste, wist een marktkramer me te zeggen. Bekijk zeker even de site van Brooklyn Flea, waaronder deze rommelmarkt valt, want er zijn nog andere locaties!

http://www.brooklynflea.com

Beacon’s Closet

Een soort kindergezichtje met een bril, toch maar een bizar logo, maar vergis je niet: dit is een soort miniketen van vintage winkels die kledij aankoopt en verkoopt. Het filiaal in Park Slope was een verademing: eindelijk redelijke prijzen voor tweedehandse kledij!

Foto’s: http://www.beaconscloset.com

Buffalo Exchange

Aan het Williamsburg filiaal stond een file tot buiten met mensen die hun oude kledij kwamen binnenbrengen. Denk de Kringloopwinkel kledijafdeling, maar dan met mooiere spullen.

http://www.buffaloexchange.com

De rest vond ik, ik herhaal, behoorlijk duur, maar ik geef toch nog wat adressen mee waar je heel wat moois kan vinden, mits je een goed gevulde portemonnee hebt. Ook wil ik nog even opmerken dat deze ‘vintage’ boetiekjes vaak ook nog een combinatie met gerecycleerde kledij en nieuwe kledij in de rekken hangen hebben, des te meer excuus om de vintage exemplaren op te trekken qua prijs zeker?

http://www.awokevintage.com

http://amarcordvintagefashion.com

http://rabbitsnyc.com

http://www.renareborn.com

http://www.villagestyleny.com

http://www.zacharyssmile.com

En dan de topper qua prijzen: Tokio7, een begrip in East Village. Wandel ik binnen, zie ik een supermooi jurkje, prijskaartje in de 600 Dollar – slik – tot ik het merkkaartje zie: vintage Chanel. Ja, dan lijkt de prijs nog redelijk. En nee, ik heb het niet gekocht...

Foto: Robert Essel Photography

http://www.tokio7.net

Foodie New York: something sweet

Eten was welkom, maar iets zoets tussendoor ook wel. Enkele van mijn resterende favorietjes:

Swallow cafe (Bushwick)

Vlakbij onze verblijfplaats had je deze koffiebar, druk bezocht door arty locals met laptops, kunstwerken aan de muur, meubilair uit recuperatiemateriaal en antieke stoeltjes en – niet onbelangrijk aangezien het ontbijt in onze jeugdherberg maar ‘bwa’ was – croissants (!). Maar ook koffie (als niet zo koffieverslaafd vond ik vooral de mocha heerlijk), thee en bagels (eentje met cream cheese geprobeerd: was al zwaar genoeg als lunch). Zachte prijzen als je die vergelijkt met de Starbucksen waarin Manhattan verzwelgt.

Popbar (West Village)

Frisco’s! Het heerlijke aan New York is dat je het zo gek niet kan bedenken of er bestaat een eetzaak of winkel met alleen dat specifieke product. Bij Popbar zijn dat frisco’s, in vele kleurtjes en smaken. Voor als het warm is. Of voor als het regent en warm is, zoals in ons geval. De bloedsinaassobetfrisco heeft me in elk geval gesmaakt!

http://pop-bar.com

Molly’s cupcakes (West Village)

Cupcake bakery, nog zoiets dat je in New York wel vaak tegenkomt, maar wegens druk aan het rondhossen waren we nog geen enkele binnengeweest. Toen het einde van de reis naderde moest en zou ik er eentje binnengaan en het werd Molly’s Cupcakes. De schommels aan de toog hingen helaas vast (wat is nu het leuke aan schommels als ze vasthangen?), de muziek was vreselijk (tenzij je het wel hebt voor Amerikaanse popprinsesjes), de diensters gemaakt fifties uitgedost, maar njamnjamnjam, waren me dat de béste cupcakes die ik ooit gegeten heb! De peach cobbler en de lemon meringue: vijf sterren!

http://www.mollyscupcakes.com/ny

Foodie New York: ook goedgekeurd

Juliette (Williamsburg)

Een Franse brasseriestijl eettent (alles wat Frans is, is hot in New York, trust me) die ons wist te lokken met de melding dat er een dj op het gezellige dakterras zou spelen. Grappig genoeg aten we aan oude Jupilertafeltjes en toepasselijk genoeg bleek de fettucini nogal french cuisine qua omvang te zijn (lekker, maar weinig dus). We waagden ons dus nog aan een dessert, wat het beste deel van de maaltijd bleek te zijn (perfecte panna cotta)! Ook de enige zaak waar we expliciet een omrekeningetje kregen van hoeveel fooi je moet betalen voor je maaltijd: handig!

http://www.juliettewilliamsburg.com

Tacombi (Nolita)

Honger hadden we en toevallig passeerden we deze immense garage die omgebouwd was tot een Mexicaanse eetkeet. Twee taco’s bleken iets te weinig om echt goed te eten (ja, we waren op onze centen aan het letten), maar zelf suggereerden ze dan ook om minstens 3 taco’s te bestellen. De volgende keer proberen we misschien iets uitgebreider de tijd te nemen om nog wat meer van deze fijnproevertjes binnen te spelen. Puik!

http://www.tacombi.com

Cemita’s (eetkraampje op Williamsburg Flea)

Weeral honger, honger, honger nadat we de Williamsburg Flea al enkele uren rondgestruind hadden. Gelukkig stonden er ook eetkraampjes. Voor lunch slash street food vond ik de meeste kraampjes aan de dure kant, dus zoals ik op festivals doe, besliste ik pas na een grondige inspectie (wat heeft die in zijn handen en van welk kraampje komt het?) wat te eten. We kozen voor Cemita's, waar ze, jawel, cemita’s ofte Mexicaanse sandwiches (lees: eerder hamburgers) verkochten. Bovendien konden we die bij een prachtig uitzicht op Manhattan vanuit het East River State Park oppeuzelen. Smaakte lekker en supervers, wel opletten van het bovenste sausje: pikant!

http://cemitasnyc.com

Foodie New York: de toppers

Van al het wandelen, bezoeken en shoppen (waarover later uiteraard meer) krijg je wel eens honger. In New York heb je gelukkig keuze genoeg! De clichés kloppen: de small soda’s hebben de normale formaten die wij hier kennen en de pizza slices zijn huge. Maar bio en organisch is er ook alom tegenwoordig. Je moet al goed je best doen om niet op één of ander biomarktje te stoten!

De beste eetketen die wij bezocht hebben, hadden over het algemeen niet echt een aantrekkelijk interieur, maar een heerlijke kaart en een goede bediening. De laatste avond zijn we dan toch voor een restaurant met ‘hip interieur’ gegaan en wat bleek: snobby bediening en mager qua eten. Dus ga toch maar voor tips van locals, of deze tips die ik persoonlijk uitgetest heb:

De 3 toppers:

Angelica Kitchen (East Village)

Laat je niet afschrikken door de neonverlichting (ze hebben in New York echt wel iets met kitscherige neonverlichting) en het niet al te aantrekkelijk interieur, want hier vind je een heerlijke organische veganistische cuisine. Gaat al sinds 1976 mee, dus dat zegt ook wel iets! Reservaties doen ze hier niet aan mee, gewoon binnengaan en eventueel even wachten (20 minuten aangekondigde wachttijd was hier minder dan 10 minuten). Wij kregen een superlekkere en goed gevulde hoofdschotel geserveerd. De specials hebben er ook leuke namen à la ‘The owls are not what they bean’ en ‘Twin leeks’. (foto: civileats.com)

http://angelicakitchen.com

Miss Maude’s Spoonbread Too (Harlem)

Iets totààl anders dan, dit adresje kregen we warm aanbevolen van vrienden en stond ook in ons reisgidsje: met recht en reden! Authentieke zuiderse soul food waarna je geen plaats meer over hebt voor een dessertje. En een fantastische soundtrack van soul en jazz op de achtergrond. Wij kwamen pas rond 15u binnen met een enorme honger en kozen voor de sample platter, waarop je alle specialiteiten op 1 bord kreeg: macaroni & cheese, barbecue kip, gefrituurde garnalen en - mijn favoriet op het bord - candied yams.

http://www.spoonbreadinc.com/miss_maudes.htm#

Shinobi Ramen (Bushwick)

Ramen is hot in New York, en dan hebben we het niet over de soort die aan een voorgevel hangt. Ramen is een soort Japanse noedelsoep en om de paar stappen kwam je wel een eettent tegen met ‘ramen’ in de naam. Vlakbij onze verblijfplaats besloten we dan maar eens Shinobi Ramen uit te proberen waar we een gigantische kom ramen kregen voorgeschoteld. Ikzelf ging voor safe en smakelijk met kip, vriendjelief koos voor de ribbetjesvariant en naar het schijnt was het vlees zo mals dat het al haast bij de eerste aanraking van de botten viel. Mmmm, krijg er alweer honger van.

http://shinobinoodle.blogspot.be/

To visit or not to visit

Als Brugge een openluchtmuseum is, dan kan je toch wel hetzelfde van New York zeggen: de beste manier om de toppers te zien is gewoon: wàndelen. Een glimps in de verte van het Empire State Building is al genoeg voor enkele gelukskreetjes.

MoMA: dit museum in hartje New York herbergt een indrukwekkende collectie klassiekers van de moderne kunst. Die Amerikanen hebben zo te zien veel meesterwerken van de Europeanen kunnen afsnoepen! Als je er nog voor 5 november geraakt, moet je zeker tot op de bovenste verdieping gaan: ‘Century of the Child: Growing by Design, 1900-2000’ (no pictures allowed, helaas), een indrukwekkend en nostalgisch overzicht van design voor kinderen vol speelgoed, videofragmenten en uiteraard ook superinteressante tekst en uitleg. Wou dat ik de volledige verdieping in mijn koffer kon steken!

Guggenheim: een icoon van een gebouw, maar kijk misschien voor je gaat even welke werken er precies tentoongesteld worden. Wij hadden de abstracten aan ons been (sorry, niet echt mijn ‘ding’), maar de overzichtstentoonstelling van de Nederlandse fotografe Rineke Dijkstra maakte alles goed (nog tot 8 oktober)!

Harlem: leuk om eens rond te kuieren, maar ik zou er niet per sé terugkeren, meer dan wat mooie straten en een puike eettent (waarover later meer), kon ik daar niet bespeuren.

Coney Island: hoewel de Cyclone, de heropgefriste versie van een houten roller coaster die al van de jaren ’20 meegaat, een ware belevenis was (pas op: voor de échte durvers, ik ben geen angsthaas, maar heb toch wat hartslagen gemist en wat blauwe plekken bijgekregen op deze attractie), viel er verder niet zoveel te beleven aan deze zuidelijke tip van Brooklyn, tenzij je even aan een strand wil liggen en wel te vinden bent voor de moderne versie van de foor. Ik had meer verwijzingen naar de attractieparken van begin 20^ste eeuw verwacht, en toen ik bij verschillende mensen informeerde waar het Coney Island museum zich bevond, kon niemand me helpen. Kortom, toch een beetje een teleurstelling.

Times Square: veel te druk, vol mensen die je aanklampen. Te vermijden. Als je dan toch gaat, ga dan ’s nachts.

5th Avenue: grote ketens was ik niet echt naar op zoek, maar hey, overal gratis wc’s binnen: hoezee!

Als je een boottocht wil doen, wacht op mooi weer. Wij deden dat niet (eigenlijk wel, maar het weer kan nogal snel keren in New York), wat de fun wel wat verpestte. Nu ja, Lady Liberty hebben we tussen 2 regenbuien door toch kunnen vanop het dek zien. Check!

Best of both worlds

New York staat - euhm - vol gebouwen, maar je vindt er ook indrukwekkende parken (let op: ze durven er 3 bomen en een bankje ook al eens 'park' noemen).

Wat de bouwkunstwerken betreft, ga ik toch resoluut voor de oldskool exemplaren:

Flatiron Building

Chrysler Building

Tal van oudere gebouwen vol beeldhouwdetails waar je tijdens een wandeling in praktisch gelijk welke wijk op stoot.

Tussen al dat beton, baksteen en staal zijn er gelukkig ook nog parken. De leukste even op een rij:

Ideale boekenleespark: Central Park

Hier kan je echt nog plekjes ver van toeristen en wagens vinden. Opgelet: het zuidelijke deel (inclusief Strawberry Fields) stikt van de toeristen en heerschappen die je ritjes met paard en koets proberen aan te smeren. Wij fietsten het park rond (felle heuveltjes!), maar voor een volgend bezoek zou ik gewoon een picknick en een boekske meeleuren en een rustig plekje zoeken om wat te chillen.

Ideale wandelroutepark: High Line Park

of van Meatpacking district naar Chelsea zonder ook maar 1 auto tegen te komen op een voormalig goederentreinspoor dat tot een modern wandelpad werd omgetoverd

Ideale mensenkijkpark: Tompkins Square Park

Geniet van de East Village crowd en hun uitbindige conversaties en kijk even mee terwijl ze aan het schaken zijn.

What a view!

New York is een visuele streling voor het oog, maar de iconische beelden die je al duizend keer gezien hebt, zijn op bepaalde plaatsen nét dat ietsje magischer.

Voor de beste uitzichten moet je in Brooklyn zijn. Punt. Die hoogbouw genaamd Manhattan bleek voor mij het indrukwekkendst vanop afstand. Zoek dus vooral de waterkant op in Brooklyn, enkele suggesties:

Brooklyn Heights

Wandel van Brooklyn naar Manhattan over de Brooklyn Bridge, bij voorkeur bij valavond: ondergaande zon + de lichtjes van Manhattan die aan floepen = magie

East River Side Park: dit ‘park’ in Williamsburg verdient nauwelijks de naam, behalve dan dat je naast een charmant klein kiezelstrandje nog eens een adembenemend view erbij krijgt. Tijdens het weekend valt er bovendien wel iets te beleven: op zaterdag is er Smorgasburg, een grote foodie markt en op zondag de befaamde Brooklyn flea market.

Fulton Ferry State Park, net tussen de Brooklyn Bridge en de Williamsburg Bridge in, biedt ook een mooi uitzicht, behalve dan dat er een gigantische caroussel dat uitzicht wat belemmert...

Manhattan heeft uiteraard ook wat puike uitkijkplaatsjes. De top van Rockefeller Center biedt een heel mooi panorama, vooral als je de omvang van Central Park eens wil beseffen, maar verliest wat van zijn glorie in vergelijking met een nachtelijk panorama bovenaan Empire State Building ’s nachts. Dan besef je pas waar de titel ‘Bright lights, big city’ vandaan komt!